1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，清政府為了加強(qiáng)長(zhǎng)江下游的防務(wù)，決定修建焦山炮臺(tái)，與圃山、象山、江都都天廟三處炮臺(tái)略成犄角之勢(shì)，以守衛(wèi)焦山及長(zhǎng)江航道。據(jù)鎮(zhèn)江史料記載；焦山炮臺(tái)是用質(zhì)優(yōu)的材料和方石為基，以黃土、石灰、細(xì)沙配糯米汁搗拌成三合土，分層夯實(shí)，表面涂有黑色保護(hù)劑，整個(gè)炮臺(tái)是呈暗堡式，炮臺(tái)內(nèi)分設(shè)60(X)--8000斤重的大炮。每個(gè)炮堡都附有一座小彈藥庫(kù)，另一座大彈藥庫(kù)在炮壘南端門(mén)外偏西處。整體都用三合土分層澆灌形成，異常堅(jiān)固?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)時(shí)，炮臺(tái)為日軍摧毀?，F(xiàn)存遺址，為省級(jí)文物保護(hù)單位。

1842年7月21日，英侵略者發(fā)動(dòng)了揚(yáng)子江戰(zhàn)役，直逼鎮(zhèn)江和南京。英侵略軍侵入長(zhǎng)江，曾遭到圃山和焦山炮臺(tái)守軍英勇的抵抗和沉重的打擊。在副都統(tǒng)海齡率領(lǐng)青州兵和旗兵奮力抵抗，面對(duì)80余艘敵艦，猛烈炮擊，但因寡不敵眾，炮臺(tái)失守，守焦山軍民1500多人全部捐軀，海齡也自焚殉國(guó)。英軍攻陷鎮(zhèn)江時(shí)，軍民奮勇作戰(zhàn)，殊死抵抗，英勇的悲壯斗爭(zhēng)，引起了革命導(dǎo)師恩格斯的熱情贊揚(yáng)，他在《英人對(duì)華新遠(yuǎn)征》一文中稱(chēng)頌道：“如果這些侵略者到處遭到同樣(鎮(zhèn)江)的抵抗，他們絕對(duì)到不了南京。”